[포쓰저널=신은주 기자] SK바이오팜이 AI(인공지능) 기반 신약 개발 체계 구축에 적극 나서고 있다.

SK바이오팜은  17일(현지 시간) 미국 보스턴에서 열린 ‘BIO USA 2025’에서 AI 기업 피닉스랩과 전략적 업무협약(MOU)를 체결했다고 18일 밝혔다. 

이번 협약을 통해 양사는 피닉스랩의 생성형 AI 솔루션 ‘케이론’을 기반으로, 신약 개발 과정에서 필요한 문헌 검색, 데이터 분석, 문서 작성 등의 업무를 자동화하는 맞춤형 솔루션을 공동 개발할 예정이다. 

특히, 임상 진입 단계에서 필요한 허가 서류 작성 등의 업무 자동화를 중심으로 신약 개발 과정을 AI 기반으로 고도화 하는 ‘인공지능 전환’에 속도를 낼 방침이다. 

SK바이오팜은 R&D(연구·개발) 생산성을 극대화하고, 개발 및 허가에 소요되는 시간과 비용을 획기적으로 줄일 수 있을 것으로 기대하고 있다.

케이론은 기업 내부 및 외부 학술 데이터를 통합 분석해 문헌 조사부터 보고서 작성까지의 전 과정을 자동화할 수 하게 하는 솔루션이다. 

미국식품의약국(FDA)와 식약처 등 주요 규제 기관의 공식 데이터베이스와 의학 학술정보 분류체계(MeSH)를 활용해 제약·바이오 산업에 특화했다. 정확도와 실효성을 높인 것이 특징이다. 

SK바이오팜은 기존에도 자체 AI 플랫폼 ‘허블’을 활용해 질병 유발 유전자 및 단백질 분석, 후보물질 발굴 등 신약 개발 초기 단계에 AI를 적극 활용해 왔다. 

이번 협업을 통해 AI 활용 범위를 넓혀, 업무 전반의 생산성을 극대화하기 위한 솔루션으로 발전시킬 계획이다. 

SK바이오팜 이동훈 사장은 “AI는 신약 개발에 있어 더 이상 선택이 아닌 핵심 역량으로 자리 잡았다”며 “피닉스랩과의 협업을 통해 신약 개발의 전 과정에서 AI 적용을 강화하고 글로벌 시장에서의 경쟁력을 강화해 나가겠다”고 말했다.