[포쓰저널=이현민 기자] 정용진 신세계그룹 회장과 김범석 쿠팡 이사회 의장이 20일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령의 취임식에 초청받은 한국 재계 인사들 가운데  유일하게 실내 행사장에 입장한 것으로 알려졌다.

21일 재계에 따르면 정용진 회장은 워싱턴 DC 국회의사당 인근 캐피털 원 아레나에서 트럼프 대통령 취임식 장면을 실시간 중계 영상으로 지켜봤다. 

캐피털 원 아레나는 의사당 중앙홀(로툰다)에서 진행된 취임식을 생중계로 볼 수 있도록 마련된 곳으로 취임식 초청자 중 2만 여명만 별도로 선정돼 입장했다.

이날 정 회장은 부인인 한지희 여사와 김민규 그룹 경영전략실 경영지원총괄 부사장과 함께 동행한 것으로 알려졌다.

정 회장 부부는 이날 JD밴스 부통령이 주최한 소수의 정·재계 주요 인사 오찬 클럽에 초대받아 다소 일찍 자리를 뜬 것으로 전해졌다.

정용진 회장 부부는 또 이날 저녁 워싱턴DC의 중앙역인 유니온 스테이션에서 열린 '스타라이트' 무도회에도 참석한 것으로 알려졌다.  스타라이트는 트럼프 대통령 취임을 축하하는 3대 무도회 중 하나로, 트럼프 측이 선별한 VIP(Very Important Person)만 모이는 사교 행사다.

트럼프 대통령의 장남인 트럼프 주니어로부터 취임식과 무도회에 초청받은 정 회장은 국내 정·재계 인사를 통틀어 트럼프 측과 가장 가까운 인사로 꼽힌다.

무도회 참석자 중에는 김범석 의장과 이영훈 여의도순복음교회 담임목사, 트럼프 와이너리 생산 와인제품 수입업체를 운영하는 김성집 베이스 회장 등도 포함된 것으로 전해졌다.

김범석 의장은 의사당 내 노예해방의 홀에서 미국 정·재계 인사 1000여 명과 함께 취임식을 지켜봤다.

김 의장은 미국 뉴욕증시 상장사인 쿠팡Inc 대표이자 한국과 대만 등 아시아태평양 지역에 투자한 글로벌 기업의 최고경영자(CEO) 자격으로 초청받은 것으로 알려졌다. 

김 의장은 애초 21일(한국시간) 국회 환경노동위원회가 주최한 '쿠팡 택배노동자 심야노동 등 근로 조건 개선을 위한 청문회'의 증인으로 채택됐으나 트럼프 대통령 취임식 참석 등을 이유로 불출석 사유서를 냈다.

취임식에 초청된 최준호 패션그룹형지 부회장도 캐피털 원 아레나에 입장한 것으로 파악됐다.

허영인 SPC 회장과 우오현 SM그룹 회장, 류진 풍산그룹 회장(한국경제인협회장)은 입장권을 받지 못해 다른 장소에서 행사를 본 것으로 알려졌다.

허 회장은 이날 미국 하원의원과 트럼프 2기 행정부 고위 관계자 등과 사전에 잡힌 면담 일정은 정상적으로 소화한 것으로 전해졌다.

이번 취임식은 원래 의사당 앞 야외무대에서 열릴 예정이었으나 북극한파로 기온이 영하권으로 뚝 떨어지면서 의사당 중앙홀로 장소가 바뀌었다.

취임식에는 약 22만 장의 의사당 경내 입장권이 배포됐지만,  의사당 인근에 있는 당초 초대된 인원의 10분의 1수준인 2만명 수용 규모의 실내 경기장 캐피털 원 아레나에 별도의 취임식 행사장이 마련돼 됐다.

중앙홀 수용 가능 인원은 600명 정도여서 미 전직 대통령과 정계 핵심 인사, 해외 정상 등으로 참석 인원이 제한됐다.

국내 인사 가운데 의사당 중앙홀 취임식에 참석한 인사는 한국 정부 대표로 간 조현동 주미대사가 유일하다.