[포쓰저널=서영길 기자] 삼양그룹의 식품·화학 계열사인 삼양사가 이온교환수지의 생산부터 공급, 수거, 재활용까지 아우르는 이온교환수지 에코 플랫폼 구축에 나선다고 28일 밝혔다.

이온교환수지는 물 속의 이온을 비롯한 미세 불순물 제거에 쓰이는 0.3~1㎜ 내외 알갱이 형태의 합성 수지다. 식품 및 의약품 정제부터 수처리, 초순수 생산에 사용된다. 극도로 순수한 물을 뜻하는 ‘초순수’는 반도체 및 디스플레이 패널 등의 생산에 필수적이다.

삼양사는 반도체, 디스플레이 생산 기업에 이온교환수지를 공급하고 일정 횟수를 사용해 수명이 다한 이온교환수지를 회수해 이물질(이온)을 제거하고 재생시켜 이온교환수지로 다시 공급한다.

다만 삼양사는 반도체 등 정밀산업의 특성상 미세한 오차도 허용하지 않아 재생 이온교환수지는 주로 산업용 용수 생산설비에 공급할 예정이다. 삼양사 관계자는 “국내 이온교환수지 재활용 사업은 삼양사가 최초이자 유일하다”고 설명했다.

삼양사는 올해 약 850톤의 이온교환수지를 재활용해 연간 약 1천톤의 탄소 감축 효과를 거둘 것으로 기대하고 있다. 탄소 1천톤은 30년산 소나무 15만3310그루가 1년간 흡수하는 이산화탄소량과 같다.

삼양사는 1976년 국내 최초의 이온교환수지 생산을 시작으로 2011년에는 균일계 이온교환수지의 국산화에 성공한 바 있다.