[포쓰저널=성은숙 기자] 편의점 이마트24는 21일 경상남도 산청군청 대회의실에서 행정안전부 등과 인구감소 지역의 상생 발전을 위해 전략적 업무협약(이하 MOU)을 체결했다고 22일 밝혔다.

이마트24와 행정안전부, 지방자치단체(산청군, 하동군)는 이번 MOU를 통해 △산청군, 하동군 지역 특산물을 활용한 이마트24의 차별화 상품 개발 △3자 협력을 통한 지역 특산물 및 지역 홍보 △산청군, 하동군 상징물 사용 및 관광 활성화 협업 등에 적극 동참하기로 했다.

경상남도 산청군과 하동군은 행정안전부가 지정한 인구감소지역으로, 지역활성화에 도움이 되고자 상생 프로젝트 대상지역으로 선정했다고 이마트24는 설명했다.

특히 최근 대형 산불로 큰 피해를 입은 산청, 하동군의 지역 경제 회복에 보탬이 될 것으로 기대하고 있다.

이번 업무협약을 통해 이마트24는 산청군의 ‘감말랭이’, ‘부추’와 하동군의 ‘토마토’ 등 각 지역 특산물을 활용한 편의점 상품을 6월 중 선보일 계획이다.

각 상품 패키지에는 지역 관광명소를 알릴 수 있는 큐알(QR)코드를 삽입해 편의점 고객들에게 해당 지역을 홍보하는 데 도움이 될 수 있도록 할 예정이다.

이마트24는 자사의 상품 개발 역량과 노하우를 바탕으로 산청군, 하동군의 우수한 식자재를 활용해 젊은 고객들이 선호하는 맛의 간편식을 선보일 수 있는 것은 물론 이를 통해 해당 지역 농가의 판로 확대에도 도움이 될 수 있을 것으로 기대하고 있다.

이마트24는 행정안전부의 지원 하에 산청군, 하동군과의 협업을 시작으로 향후다른 지역과의 상생활동을 이어갈 계획이다.

최은용 이마트24 MD(상품기획자)담당 상무는 “이번 업무협약으로 각 지역의 특산물을 활용한 편의점 상품을 선보여, 농산물 소비촉진에도 도움이 되고 편의점 고객들에게 해당 지역을 알릴 수 있는 기회가 될 것으로 보인다”며 “앞으로 이마트24와 행정안전부, 지자체가 함께하는 지역 및 농가의 상생을 위한 프로젝트에 많은 관심을 가져 주시길 부탁한다”고 말했다.