[포쓰저널=서영길 기자] 롯데가 신성장동력인 바이오 의약품 사업에 향후 10년간 약 2조5000억원을 투자하기로 했다.

롯데지주는 자회사 ‘롯데바이오로직스’를 이달말 신설하고 이 회사를 2030년까지 글로벌 톱10 바이오 CDMO(위탁개발생산) 기업으로 키운다는 목표다.

롯데지주는 13일 이사회를 열고 미국 뉴욕주 시러큐스시에 위치한 브리스톨마이어스스큅(BMS)의 바이오 의약품 생산공장을 1억6000만달러(약 2000억원)에 인수키로 했다고 밝혔다.

여기에 최소 2억2000만달러(약 2800억원) 규모의 바이오 의약품 위탁 생산 계약도 포함돼 공장 인수가 완료된 후에도 BMS와 협력 관계를 이어갈 예정이다.

이번 계약을 앞두고 신동빈 롯데그룹 회장은 지난달 미국 현지 공장을 직접 둘러본 것으로 전해졌다.

신 회장은 이사회에서 "BMS 시러큐스 공장의 우수한 시설과 풍부한 인적자원을 확보할 수 있게 됐다"며 "지속적인 투자를 바탕으로 롯데와 시너지를 만들어 바이오 CDMO 시장에서 빠르게 자리잡기를 바란다"고 했다.

시큐러스 공장은 64개국 이상의 GMP(우수의약품 제조 및 품질관리기준·Good Manufacturing Practice) 승인을 통해 대량 생산 시스템에서도 의약품 품질과 안정성을 유지하는 기술 역량을 갖췄다. 공장 인력은 약 420명으로 총 3만5000ℓ의 항체 의약품 원액을 생산할 수 있다.

롯데는 이같은 역량을 바탕으로 △기술이전 △시험생산 △규제 기관 허가 등 많은 시간이 소요되는 항체 의약품 사업을 빠르게 추진할 수 있을 것으로 예상했다.

롯데는 신규 제품 수주 및 공정 개발 등 역량 강화를 위해 시러큐스 공장에 대한 추가 투자도 진행할 방침이다. 항체 의약품 CDMO 사업 확장은 물론 완제 의약품과 세포·유전자 치료제 생산이 가능한 시설로 전환할 계획이다.

또 시러큐스 공장 운영과 바이오 제약사가 밀집된 북미 지역 판매 영업을 위해 미국 법인을 설립하고 10만ℓ 이상 규모의 생산 공장 건설도 계획하고 있다.

롯데지주 관계자는 “임상과 상업 생산 경험이 많은 시러큐스 공장은 진입장벽이 높은 바이오 산업에서 롯데가 빠르게 성과를 낼 수 있는 최적의 매물로 판단했다”며 “사업 초기 항체 의약품 CDMO에 집중해 바이오 사업자로서 역량을 입증하며 사업 규모와 범위를 확장할 계획”이라고 말했다.

롯데는 전 세계 바이오 의약품 시장이 2020년 3400억달러에서 2026년 6220억달러로 연간 12% 이상 성장할 것으로 예상하고 있다. 항체 의약품 시장은 바이오 의약품 시장의 70% 이상을 차지, 연평균 성장률 10%의 안정적인 성장이 전망되는 분야다.