[포쓰저널=서영길 기자] 글로벌 화장품 기업들이 친환경 용기로 전환을 가속화하고 있는 가운데 LG화학이 이산화탄소(CO2) 플라스틱 시장 개척에 나선다.

20일 LG화학에 따르면 21일(현지시간) 이탈리아 볼로냐에서 개최되는 ‘코스모프로프 볼로냐2024’에서 이산화탄소로 만든 친환경 플라스틱 소재가 전시된다.

코스모프로프 전시회는 뷰티 산업의 소재, 패키지, ODM, 브랜드 등 약 3000여개의 코스메틱 회사가 참가하는 글로벌 최대 뷰티 산업 박람회다.

LG화학은 친환경 파트너사인 코스맥스의 에코존에서 이산화탄소로 만든 차세대 친환경 소재인 ‘PEC(Poly Ethylene Carbonate)’를 적용한 화장품 용기를 처음으로 선보인다.

PEC는 공장에서 포집한 이산화탄소와 산화에틸렌을 사용해 만드는 차세대 친환경 혁신 플라스틱이다.

LG화학은 PEC 제조를 위해 이산화탄소를 플라스틱으로 전환하는 핵심 소재인 촉매와 공정 기술을 독자 개발, 현존 ‘CO2(이산화탄소) 플라스틱’ 중 가장 높은 생산성 확보했다.

PEC는 주로 화장품 용기와 식품 포장재에 사용된다. 다른 플라스틱 제품과 섞어서 부드러운 필름부터 단단한 케이스 등 다양한 용도로도 사용이 가능하다.

최근 글로벌 화장품 산업 분야에서는 친환경 용기로 전환하려는 움직임이 확대되고 있다. 최근 유럽연합(EU)이 탄소국경세 도입 등 친환경 관련 법규 강화로 많은 글로벌 코스메틱 회사가 2030년까지 제품에 탄소발자국을 부착, 재활용 플라스틱 사용량을 확대하겠다고 발표한 바 있다.

탄소발자국은 상품을 생산하고 소비하는 과정에서 발생하는 온실가스(이산화탄소) 총량을 나타내는 지표다.

LG화학 관계자는 “이산화탄소를 포집해 만든 차세대 소재 PEC를 기반으로 화장품 고객사들과 파트너쉽을 강화하고 지구온난화 방지에 기여해 나갈 것”이라고 말했다.