롯데 이어 현대백화점도 '폭발물 협박'...대피 소동

[포쓰저널] 서울 시내 대형 백화점을 대상으로 한 온라인 폭발 협박 글이 연이어 게시되면서 경찰과 소방 당국이 긴급 출동하고 일부 고객이 대피하는 등 소동이 이어지고 있다. 

실제 폭발물은 발견되지 않았지만, 당국은 해당 행위가 공중협박죄 및 위계·위력에 의한 공무집행방해에 해당한다는 점을 명확히 하며 강력 대응 방침을 밝혔다.

9일 경찰 등에 따르면 이날 오전 한 온라인 커뮤니티에 “서울 여의도 더현대서울에 폭발물을 설치했다”는 글이 올라왔다. 

글 작성자는 구체적인 층 위치와 ‘20분 안에 터진다’는 식의 문구를 적어놓은 것으로 알려졌다. 

신고를 받고 출동한 경찰과 소방 인력 약 40여명은 백화점 내부와 지하주차장, 통제구역 등을 포함해 1시간 30여분 동안 수색했으나 폭발물은 발견되지 않았다. 
문제의 게시물은 현재 삭제된 상태며, 경찰은 작성자 인터넷주소(IP)를 확보해 추적 중이다.

경찰 관계자는 “실제 설치 여부와 무관하게 불특정 다수의 공포를 유발하는 행위는 중대한 범죄”라며 “사안의 성격상 테러 위협 대응 매뉴얼에 따라 즉각 조치가 이뤄졌다”고 설명했다.

앞서 전날인 8일에도 롯데백화점을 겨냥한 유사 협박글이 인터넷 커뮤니티에 게시됐다. 

글 작성자는 “롯데백화점 2층에 다이너마이트 5개를 설치했다. 살고 싶으면 지금 나오라”고 적었다. 

당시 롯데백화점 영업은 종료된 시점이었지만, 같은 시간 대 롯데시네마 노원점에서 영화를 관람하던 시민 약 100명이 즉시 대피하는 상황이 벌어졌다.

경찰은 즉각 서울 시내 롯데백화점 10개 지점에 대테러 대응팀을 투입해 실내·외 구조물과 환기시설, 접근 제한 장소 등을 중심으로 수색을 실시했다. 

이 역시 폭발물은 발견되지 않았다. 백화점 측은 “현재 영업에는 차질이 없다”고 밝혔다.

경찰은 유사 협박이 모방범죄 형태로 확산되는 조짐에도 주목하고 있다. 

실제로  8월에도 신세계백화점에 폭발물을 설치했다는 게시물을 올린 20대 남성이 검거된 바 있으며, 당시 백화점은 즉시 영업을 중단하고 고객과 직원이 대피했다. 

당시 투입된 경찰·소방 인력의 수당, 유류비, 시설 안전 점검 비용 등이 합산되며 약 2000만원 상당의 공권력 및 운영 손실이 발생했다. 

경찰은 해당 남성에게 민사상 손해배상 청구 방침을 밝힌 상태다.

경찰 관계자는 “폭발 협박은 장난 수준이 아니라 형법상 공중협박죄, 업무방해, 공무집행방해 등 중형 대상 범죄에 해당한다”며 “게시물 작성자뿐 아니라 공유·확산 행위도 수사 대상으로 포함될 수 있다”고 했다.

이어 “실제 폭발물이 발견되지 않더라도 시민 불안과 사회 혼란을 초래한 점을 엄중히 본다”며 재범·모방범 금지를 위해 엄정 대응 기조를 유지하겠다고 강조했다.

백화점 업계는 연말 성수기를 앞두고 보안 인력을 늘리고 출입구 감시 체계를 강화하는 등 자체 대응 조치를 검토하고 있는 것으로 전해졌다.