[포쓰저널=성은숙 기자] 포스코 광양제철소 3고로가 스마트·친환경 고로로 탈바꿈했다.

포스코는 10일 오전 광양제철소 3고로의 2차 개수를 마치고 3대기 조업을 시작하는 고로 화입식을 진행했다고 밝혔다.

3고로 화입으로 포스코는 ‘스마트 고로’를 포항과 광양에 각 2기씩 총 4기를 가동하게 됐다.

고로 개수는 고로의 불을 끈 후 내부의 내화벽돌을 교체하고, 관련 설비 일부를 신예화하는 작업이다.

광양 3고로는 이번 2차 개수를 통해 초대형, 스마트, 친환경 고로로 재탄생됐다.

내용적이 4600㎥에서 5500㎥으로 확대돼 생산성이 25% 향상됐다.

연간 460만 톤을 생산할 수 있게 됐다.

포스코는 이번 개수로 적정 출선비 조업이 가능해져 설비수명 연장, 탄소 배출 저감과 원료비 절감 효과를 얻을 것으로 기대하고 있다.

인공지능(AI)을 활용한 스마트기술도 도입됐다.

가스청정설비 및 슬래그 수재설비 투자를 통해 고로에서 발생되는 분진 제거 효율·부생에너지 회수율을 높이는 등 친환경 기능을 강화했다.

광양 3고로 개수공사에는 쇳물 생산을 중단한 5개월을 포함해 1년 8개월간 약 4000억원, 연인원 23만명이 투입됐다.

포스코는 광양 3고로 가동에 필요한 주문을 이미 확보한 데 이어 정상조업도를 조기에 달성한다는 방침이다.

최정우 포스코 회장은 화입식에서 “광양 3고로는 1990년 12월 첫 화입 이래 29년 3개월 동안 총 9700만 톤의 쇳물을 생산해 포스코의 성장과 수요산업의 발전에 밑거름이 돼왔다”며 “고로는 산업의 쌀인 철을 생산하는 설비로 화합·융합·도전의 상징이고, 금번 화입이 코로나19로 인한 경제위기를 조속히 극복하여 포스코, 더 나아가 대한민국 제조업의 리스타트(Restart)를 알리는 신호탄이 되기를 기원한다”고 말했다.