[포쓰저널=문기수 기자] 정의선 현대차 수석부회장이 이번엔 최태원 SK그룹 회장을 찾았다. 이재용 삼성전자 부회장, 구광모 LG그룹 회장에 이어 '한국 배터리 3사' 총수와의 회동을 마무리했다.

SK이노베이션은 내년 양산 예정인 현대·기아차 전기차 전용 플랫폼의 1차 배터리 공급사다.

현대차와 SK그룹에 따르면 정 수석부회장은 7일 알버트 비어만 현대·기아차 연구개발본부 사장, 현대모비스 박정국 사장 등과 함께 충남 서산 SK이노베이션 배터리 생산 공장을 방문했다.

SK 측에서는 최태원 회장과 최재원 수석부회장, SK이노베이션 김준 총괄사장, SK㈜ 장동현 사장 등이정 수석부회장 일행을 맞았다.

양사 경영진은 SK가 개발에 집중하고 있는 ▲고에너지밀도, 급속충전, 리튬-메탈 배터리 등 차세대 배터리 기술과 ▲전력반도체와 경량 신소재, 배터리 대여·교환 등 서비스 플랫폼 등 신기술 개발 방향성을 공유하고, 협력 방안에 대해 의견을 교환했다.

SK 주유소와 충전소 공간을 활용해 전기·수소차 충전 인프라를 확충하는 방안에 대해서도 논의한 것으로 알려졌다.

정의선 수석부회장은 “미래 배터리, 신기술 개발 방향성을 공유하는 의미 있는 자리였다. 현대차그룹은 인간중심의 미래 모빌리티 시대를 열고 인류를 위한 혁신과 진보를 이루기 위해 끊임없이 노력하겠다”고 말했다.

이어 “우리 임직원들은 고객 만족을 위해 보다 도전적이고 창의적인 자세로 업무에 임할 것이며, 세계 최고 기술력을 보유한 기업들과 협업을 확대해 나갈 것이다”고 밝혔다.

최태원 회장은 “현대·기아차가 글로벌 시장에서 전기차 등 미래 모빌리티 분야의 선도적입지를 구축하고 있는 만큼 이번 협력으로 양 그룹은 물론 한국경제에도 새로운 힘이 될 것”이라며 “힘과 지혜를 모아 코로나가 가져올 경영환경 변화에 선제적으로 대응하면서, 경제적 가치와 사회적 가치를 함께 높여 나가길 희망한다”고 말했다.

현대차그룹 경영진은 SK이노베이션 서산 공장 내 니로 전기차에 공급하는 배터리 셀의 조립 라인을 둘러봤다.

2012년 준공한 서산공장은 연 4.7GWh 규모의 배터리를 공급할 수 있는 생산규모를 갖춘 곳이다.

현대차그룹은 현재 현대·기아차가 생산하고 있는 PHV(플러그인 하이브리드)와 기아차의 니로, 쏘울 EV 등에 SK이노베이션 배터리를 적용하고 있다.

현대·기아차는 내년 양산 예정인 전기차 전용 플랫폼 'E-GMP(Electric-Global Modular Platform)'의 1차 배터리 공급사로 SK이노베이션을 선정한 상태다.

‘E-GMP’ 기반의 현대·기아차 전기차에 탑재될 SK이노베이션 제품은 기존 제품보다 성능이 향상된 차세대 고성능 리튬-이온 배터리다.

현대·기아차는 2011년 첫 순수 전기차를 선보인 이후 올해 6월까지 국내외 누적 28만여대의 전기차를 판매했다.

EV세일즈에 따르면 현대·기아차는 올 1분기 총 2만4116대의 순수 전기차를 판매해 테슬라(8만8400대), 르노-닛산 얼라이언스 (3만9355대), 폭스바겐그룹(3만3846대)에 이어 글로벌 4위를 차지했다.

현대·기아차는 2025년까지 총 44종의 친환경차를 선보일 예정이며, 이 중 절반이 넘는 23종을 순수 전기차로 출시할 계획이다.

현대차는 2025년 전기차 56만대를 판매해 수소전기차 포함 세계 3위권 진입을 목표로 하고 있다.

기아차는 전기차 사업이 본격적인 궤도에 오르는 2026년 전기차 50만대(중국 제외)를 판매한다는 계획이다.

현대차그룹 관계자는 “현대·기아차는 세계 최고 성능의 전기차에 필요한 최적화된 배터리 성능 구현을 위해 연관 기술을 연구하고 있다”면서 “이번 방문은 향후 전기차 전용 모델에 탑재될 차세대 고성능 배터리 개발 현황을 살펴보고, 미래 배터리 및 신기술에 대한 개발 방향성을 공유하기 위한 차원”이라고 말했다.

SK그룹 관계자는 “오늘 회동은 그동안 전기차·배터리 사업 분야에서 긴밀히 협력해 온 양사가 차세대 배터리 등 다양한 신기술 영역에서 협력을 논의하는 뜻 깊은 자리였다”고 말했다.

정 수석부회장은 5월13일 이재용 삼성전자 부회장을 삼성SDI 사업장에서 만났다. 

6월 19일 구광모 LG 회장을 LG화학 사업장에서 만났다. 

정 수석부회장은 이날 최태원 회장까지 만나며 배터리 3사와의 배터리' 협력관계를 다시 확인하는 계기를 만들었다. 

재계에서는 이번 연속 회동을 계기로 현대차와 배터리3사간의 전기차 협력체제, 'K-배터리 동맹'이 결성되는 것이 아니냐는 기대도 나오고 있다.

현대차그룹 측은 "그런 구체적인 부분까지는 논의된 바 없다"고 했다.