[포쓰저널=김성현 기자] 신한금융투자가 최근 불거진 불법공매도 논란을 두고 법적대응을 예고했다.

에이치엘비(HLB) 주주연대가 주장하는 불법공매도 의혹에 대한 것으로, 주주들은 집단행동을 통해 ‘신한불법공매도’ 실시간 검색어 올리기, 신문광고 등을 진행 중이다.

신한금융투자는 특히 유튜브를 통해 확산되고 있는 불법공매도 의혹을 두고 민·형사상 책임을 묻는다는 방침이다. 

신한금융투자는 23일 보도자료를 내고 “불법 공매도는 없다”며 “특정인이 계속해서 당사의 이미지와 평판을 훼손하고 이로 인해 피해가 발생할 경우 민·형사상 가능한 법적조치를 취할 것”이라고 했다.

논란은 에이치엘비의 매도물량이 신한금융투자 창구에 집중되자 투자자들 사이에서 신한금융투자가 회사 고유 계정으로 불법 공매도를 한다는 소문이 퍼지면서 비롯됐다.

이후 유튜브, 주식투자 커뮤니티 등에서는 신한금융투자가 불법 공매도 세력과의 결탁을 통해 에이치엘비 주식을 불법 공매도를 하고, 시세차익을 챙겼다는 의혹이 제기됐다.

한 에이치엘비 투자자는 자신의 유튜브 방송을 통해 “신한금융투자가 여러 의혹이 제기됐음에도 공식적으로 불법공매도 세력과 결탁하지 않았다는 발표를 한 바 없다”며 “불법공매도 의혹에 대한 입증은 투자자들이 아닌 신한금융투자가 해야 한다”고 주장했다.

에이치엘비 주주연대는 집단행동을 꾸준히 해왔다.

14일과 21일 두 차례에 걸쳐 경제일간지 1면 하단에 ‘불법공매도 관련 제보를 받는다’는 광고를 집행했다.

4일에는 청와대 국민청원에 ‘변종공매도 시세조종, 신한금융투자 압수수색을 요청합니다’라는 청원을 게재했다. 해당 청원에는 이날 기준 2만5000여명이 넘는 사람이 동의했다. 

21일에는 실검 올리기 운동을 통해 ‘신한불법공매도’를 네이버 실시간 검색어 1위에 올리기도 했다.

그 동안 별도의 반박을 하지 않았던 신한금융투자는 이날부터 대응에 나섰다.

우선 회사 고유 계정으로 불법공매도를 했다는 의혹에 대해 “회사 고유계정뿐 아니라 공매도 금지가 시행된 3월 이후로는 개인투자자, 외국인, 기관 등 고객의 공매도도 없다”고 반박했다.

신한금융투자 관계자는 신한금융투자 창구에 매도 물량이 집중된 것을 두고는 “코스닥 150지수 상장지수펀드(ETF)'의 유동성공급자(LP) 업무를 수행하는 과정에서 거래된 물량"이라며 "이 물량도 전체 거래량 대비 0.04%로 극히 미미한 수준으로 주가에 전혀 영향을 미칠 수도 없다"고 설명했다.

또 ”신한금융투자는 2015년 에이치엘비 자회사 지분 매입 과정에서 투자은행(IB)를 수행해, 3자 배정증자로 교부된 에이치엘비 주식 상당수가 당사로 입고됐으며, 2018년 에이치엘비생명과학 유상증자도 수행했기 때문에 신한금융투자 계좌를 보유하고 있는 에이치엘비 주주들이 많다“고 덧붙였다.

매도물량이 집중된 것이 자연스러운 현상이라는 설명이다.

불법공매도 의혹을 제기한 한 유튜버는 장중 또는 장종료 후 신한금융투자의 에이치엘비 순매도 수량이 많았다가 이튿날 조회하면 순매도 수량이 감소하는 현상을 두고, 주식을 먼저 매도한 후 되사서 채워놓는 수법을 사용한다는 주장도 했다.

이에 대해 신한금융투자는 "당사 창구를 통한 거래량이 거래원 상위 5위 안에 있다가 5위 아래로 내려가는 경우, 거래량은 그 상태에서 고정 표기돼 변동된 수치가 표시되지 않는다"며 "실제로 21일 당사의 해당 종목 거래량도 장중 매수가 6위로 5위권에서 이탈되면서 고정표기돼 장중 순매도가 20만주 이상으로 보이지만 장마감 후 정확한 집계를 통해 다음날 조회되는 21일의 순매도량은 2만3000주였다"고 반박했다.